四川卢比”又称藏元、藏币、川铸卢比、川卡等等，该银币主要流通于康藏地区。其正面是光绪皇帝半身侧面面像（图1），是中国唯一铸有皇帝肖像的正式流通银币，背面铸有“四川省造”字样（图2）。这种银币有一元、半元、贰角五分三种面值。该银币的铸造和发行，对当时捍卫我国主权和维护民族利益，发挥了积极作用。

十九世纪下半叶，英国吞并印度后，于光绪十四年（1888）和光绪三十年先后两次大举武装入侵我国西藏，迫使清政府先后同英方签订《藏印条约》、《藏印续约》和《拉萨条约》。从此西藏门户洞开，英印商人在西藏畅通无阻。他们对西藏的经济资源大肆廉价掠夺，并将东印公司的“印度卢比”银币源源不断地输入康藏地区，以套购中国白银，获取丰厚利益。

据资料记载：“流入藏地每一卢比，重量仅三钱二分，市面交易作三钱七、八不等，番民受亏甚巨。”英人任意抬高币值，盘剥西藏人民的行径引起了地方官员的注意。1902年，时任四川总督岑春煊指出：“外币交斥，有丧失国家主权。”主张“仿印度卢比形式、大小轻重而铸新币，专行西藏。”1905年，四川总督锡良在成都机器局造币厂试铸了一批仿照印度卢比，重三钱二分的银币（四川卢比），在康藏地区发行，受到藏民欢迎。光绪三十二年（1906）二月，正式批准鼓铸。

四川卢比重量足，成色好，铸造精，藏民争相采用，印度卢比逐日见其少。英国侵略者并不甘心失败，他们凭借强大的经济实力，开始操纵康藏市场，压低四川卢比的币值，使四川卢比在康藏大部分地区只能作银三钱使用。于是，中国政府颁令各地委员遍贴“藏元（四川卢比）按三钱二分行使”的告示。示谕军民商贾“不准妄加增减价值”，否则“重处”，并且在一些地方设立兑换所，“以便分析代换之用”，保证了四川卢比足值自由兑换。

在这场中英货币斗争中，虽然未能全部驱除印度卢比，但藏元（四川卢比）已经取得了康藏地区的主导地位，成为这里的主要货币。在这场事关国家主权和民族利益的货币斗争中，四川卢比发挥的积极作用，功不可没。而以当时中国的实力来看，这也是一场以经济弱国打败经济强国的壮举。

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