秉着坚持姑苏城游的信念，乘着飒爽的秋风，我去逛了一下苏州的山塘街。
山塘街入口处
在苏州，有两条山塘街，一条位于苏州木渎古镇，一条就是我今天要介绍的苏州七里山塘街了。曹雪芹在红楼梦开篇第一回便写道：东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。
说起山塘街，不得不说起唐代大诗人白居易了。白居易从杭州调任苏州刺史，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条东连“红尘中一、二等富贵风流之地”阊门，西接“吴中第一名胜”虎丘的山塘河，挖出的河泥堆成长丘，直通虎丘，长约七里，后人又称白公堤，即为现在的山塘街。山塘河和山塘街因长约七里，故又叫“七里山塘”。2010年，山塘街获评“中国文化遗产保护典范单位”，被评为“中国历史文化名街”；2015年，山塘街被中国住建部、文物局评为首批“中国历史文化街区”。同时也是中国京杭大运河景点之一。
山塘河
现如今经过不断的建设，山塘河东侧沟通苏州阊门外护城河，西侧则由虎丘开始一直延伸至京杭大运河，实际长度已经不止七里。
山塘街街景
自明清以来，苏州工商业就十分发达，作为一个一二等富贵之地外的一条街道，山塘街自然也不弱，经过修缮以来，街道上的商业气氛依旧。只不过现在疫情影响，加上又是工作日，街上行人略显稀少，但是游客还是蛮多的。
百年老字号松鹤楼
苏州百年老字号：松鹤楼。是一个在苏州甚至在全国赫赫有名的苏帮菜餐饮品牌。不得不说，中国人在美食方面，绝对是全世界顶级的，不少老字号，都是跟吃的有关系。
古戏台
山塘街古戏台是一座“易地移建”的古戏台。戏台原在外安齐王庙内，2003年庙内的古戏台移建到山塘街，被列入苏州市控制保护建筑。坐北朝南的戏台，黛瓦结顶飞檐翘角。戏台前铺砌的花岗岩石板空地，辟为游客看戏之处。如果晚上去逛山塘街的话，运气好的话，可以欣赏到戏曲表演。
姑苏城外水清清，画舫来时波浪惊。站在石桥上，看到远处一艘游船在促狭的河道中缓缓驶来，忽然感到很有感觉，这个就是我生于斯长于斯的江南水乡。
苏州商会内
苏州商会内
山塘临近阊门，在清朝康熙、乾隆年间是我国东南部最大的商贸中心。全国各地的货物在此中转，通过松江和太仓浏家港运往世界各地，因此，各地商人纷纷在山塘街建立起自己的会馆。山塘街曾建有大小近十四处会馆公所（商会的前身）。2005年，正值苏州商会成立一百周年。由苏州市政府发起，金阊区政府、苏州档案馆、苏州市工商联三家共同承办筹建了这座商会博物馆。
这种墙界石，想必大家也很少见了。在以前一些老街上其实随处可见，可能大家也不怎么注意。大家所知的石敢当其实就是墙界的一种。苏州民间有句谚语称“南浩街失火，烧脱小邾弄”。为了防止火灾发生，山塘街上的商户们自发组织了民间的消防机构龙社，安泰救火会创建于1925年。现在其旧址上重建的救火会可谓是近代消防设施的展览馆，馆内陈列了当时的消防器具及衣帽，如水枪、帮浦、油灯等，还用泥塑再现了当时消防员灭火救人的场景。感兴趣的朋友如果来到山塘街，可以进去看看。这种救火会，我在无锡的清明老街上也见过。
石狸猫-通贵狸
石狸猫-美仁狸
我奶奶是苏州人，抗日战争期间逃难至我家乡宜兴。从小我就听奶奶讲过，苏州山塘街其实也叫“七狸山塘”，为何有这个说法呢？流传得比较广的一个版本，是说这七只狸猫与刘伯温有关。相传，明朝初年刘伯温来苏州时，看到山塘河长贯卧伏在白堤前，状如巨龙，善于阴阳占卜的刘伯温预感到天下将要造反，要出圣贤天子，他就施法在山塘桥至西山庙桥沿途的七座石级拱桥对直处分别设置了一只青石狸头。据说这七只狸有千斤巨锁功能，能牢固地锁住龙身，朱明江山就可传至万世万万世了。从那时开始，人们到虎丘去从山塘桥起点狸到西山庙桥止，到第七只狸时已到虎丘。即民间所说“七狸山塘到虎丘”。
七里山塘上共有七座古桥，一个石狸对应一座古桥，为：山塘桥、通贵桥（又名瑞云桥）、星桥、彩云桥（又名半塘桥）、普济桥、望山桥（曾名便山桥）和西山庙桥，因为要找到这七个石狸，要走很长的路，要一直走到虎丘山下才能找齐，所以，我就把在景区看到的两只石狸拍下来了。有兴趣的朋友不妨花点时间找找看。
这座碑亭并非古迹，而是2003年修复山塘街的时候新建的，但石碑上刻着的“山塘寻胜”，确实是乾隆的手迹。1762年，乾隆第二次下江南，写下了一首七里山塘的七律诗，石碑正面的刻字，就选用了其中“山塘”和“寻胜”四字组成，石碑后面是乾隆所写的整首诗：“阊门西转历山塘，寻胜云岩春载阳。嶊崣峰容真虎踞，荒唐剑气幻鱼肠。司徒文学应称独，洗马风流不可当。高处纵眸喜有在，近遥绿麦一方方。”
现在七里山塘供人们游玩的长度，大概也就从东面阊门码头开始到新民桥这短短一两百米的一段。当然了，从旅游角度来讲：老街就是看夜景灯光。由于我是白天去的，所以没有夜景照片。那就从网上找一些给大家欣赏一下吧
网络照片
阊门寻根纪念地位于山塘街东侧的码头区域，由望苏埠、朝宗阁、寻根驿站三部分组成。明朝洪武年间，江南发生过一次规模性的移民迁徙事件，史称 “ 洪武赶散 ” 。明太祖朱元璋为了惩治“吴王” 张士诚旧部，曾将苏州城内十万百姓遣散至江淮地区，而阊门正是这十万苏州移民的出发、集散之地。
风流才子唐伯虎笔下 “ 翠袖三千楼上下，黄金百万水西东 ” 的阊门码头。当年迁徙的苏州百姓正是从阊门码头集中登记造册，编队登船，被迫迁徙到江淮流域。
阊门
阊门
北码头
山塘街往东，便是曹雪芹笔下的一二等富贵风流之地阊门了，“吴趋自有史，请从阊门起。”西晋文学家陆机在《吴趋行》中是这样描述阊门的。阊门是典型的水陆并列二门构造，临近边上的北码头，是明清时期以来苏州最繁华的商业区了，如今已经被改造成仿古建筑的民国风情一条街了，里面有茶馆，餐馆等，游客累了饿了，可以来这里休憩。
好了，以唐代大诗人白居易的一首《夜游西武丘寺八韵》结束本文吧（武丘既是苏州虎丘）：
不厌西丘寺，闲来即一过。
舟船转云岛，楼阁出烟萝。
路入青松影，门临白月波。
鱼跳惊秉烛，猿觑怪鸣珂。
摇曳双红旆，娉婷十翠娥。
香花助罗绮，钟梵避笙歌。
领郡时将久，游山数几何。
一年十二度，非少亦非多。
以普通游人的视角带你看遍苏州。大家好，我是荣宝昌，受父亲影响，是一个喜欢到处游玩免费景点的社会闲散人士，原为从事地产行业的机电工程师，现为闲散人员。平时爱好了解一些人文习俗。生于江南长于江南，热爱江南人文。荣宝昌是我祖辈所创商号，曾经经营玉器，古玩等雅物。欢迎大家指正我的文章，感谢。
荣宝昌于公元2022年农历壬寅年八月二十六。
