佛教在西藏传播的数百年过程，涌现出许多优秀的高僧活佛，有对佛教发展起推动的，有在政治上有所作为的，有在文学诗歌上有建设的。这里列出一些我个人认为名气跟影响力比较大的几位活佛。
1、莲花生：可以说莲花生大师在藏传佛教的地位等同于释迦牟尼在佛教的地位。莲花生是印度密宗大师，其佛教思想是龙树“中论”系统,同时又精通密宗咒语，通晓深奥的仪轨。在赤松德赞时期，寂护第二次去吐蕃传法的时候带上了莲花生大师，他以密宗法术打败了吐蕃苯教的巫术，实际就是在辨论上胜了苯教。并在赤松德赞的支持下建了桑耶寺。他对西藏佛教的发展起到非常大的推动作用，其所传的密法，更是被后世宁玛派所继承，被尊为祖师。
莲花生大师
2、阿底峡：如果说莲花生是前弘期的最重要的大师，那么后弘期最重要的大师就是阿底峡，后人视阿底峡为藏传佛教密宗中兴第一人。阿底峡同样来自印度，年少就出家为僧，四处求学大成后，44岁回印度，达摩波罗王迎至超戒寺任上座,还担任那烂陀寺住持等职,声名远播。
公元1042年受到阿里古格王迎请来西藏传法，开始了他对当时藏传佛教混乱的局面的一系列整顿，诸如规定修行次第、端正密宗仪轨、翻译经论、著书传教等。他在卫藏传法达9年之久，其中他的弟子仲敦巴·杰哇窘乃创建了噶当派，更是对藏传佛教影响深远。
鉴于阿底峡在西藏佛教史上具有较为突出的地位,后人尊称他为“佛尊”,并将他的作用归纳为:教理的系统化和修持的规范化。
3、仁钦桑波：在藏传佛教后弘期上路弘传中最具代表性，是影响力很大的一位译师。他出生在阿里地区，13岁出家。当时阿里古格王意希沃为振兴佛教，就挑选21名有为青年去迦湿弥罗（今克什米尔）一带求法，这其中就有仁钦桑波。不过一路上困难重重，大多数人死去了，最后只有仁钦桑波跟玛⋅勒贝喜饶两人学成并返回阿里。两人在迦湿弥罗遍求名师,习修当地语言的同时,深修翻译,求教显密教典,并随时发现迎请著名班智达高僧。
在与众印度等地高僧回阿里后，于托林寺里，与藏族译师，将许多梵文佛经译成藏文。据史料载,仁钦桑布一生曾翻译、校订了大量佛教经典,显教方面共译出17部经典、33部论;密教方面译出108部怛特罗。除此之外，还译有多部医学著作，为藏医发展也奠定基础。故大师被尊为‘洛钦’（大译师），且为后传期中重新翻译密咒第一人，从仁钦桑波开始翻译的密教经典,被称为“新密法”;之前的被称为“旧密法”。所以,宁玛派便是藏传佛教中唯一继承“旧密法”的宗派。
1042年，时85高龄的仁钦桑波仍拜阿底峡为师，学习密宗教法。因他一生对佛教贡献巨大，所以古格王拉德尊称为“金刚阿闭黎”,不仅拨一定的税收供他使用,还将阿里普兰的协尔地方赐封给他作为“却豁”,从而开创了西藏地方政府赐封土地给僧寺的先例。
4、喇钦·贡巴饶赛:这个大师应该是下路弘传最具代表性的一位大师。他是出生在今青海省化隆东南部黄河北岸加吾村一个本教徒家中。15岁时，拜在丹斗寺修法的“三贤哲”(藏热赛、越格琼和玛·释迦牟尼)为师，受沙弥戒，起法名格哇饶赛。之后又寻各路大师学习佛法，20岁受比丘戒。不久北上甘州(今张掖)，师从皋绒·僧格扎巴修学律藏并获四部律典。再又师从曾在印度学习的官却扎巴12年，系统修习《十万般若波罗蜜多经》及注释等大乘佛教经卷。返回丹斗寺后,喇钦·公巴饶赛，在当地广弘佛法，并积极建寺，声名远播，众多弟子前来拜师，这其中包括“康地六贾士”。
同时山南地区的吐蕃王室后裔云丹的第六世孙意希坚赞听闻丹斗传法的消息后，为了发展佛教，派10人到丹斗学法。然后,由喇钦·贡巴饶赛任亲教师,藏热赛、越格琼任规范师,玛·释迦牟尼等任屏教师,授于比丘戒。这10人学成后，回到山南桑耶寺，招收僧徒，弘扬佛法，从而使佛教慢慢在卫藏地区重新复兴。
喇钦·贡巴饶赛四处弘法,晚年来到玛藏崖，隐居岩洞静修,直至圆寂。所以，此处亦被后人称为“玛赞喇钦”。人们还在大师的遗体上涂以胶泥,塑造成像,供奉至今。据传阿底峡大师来藏区弘法时,听到喇钦·贡巴饶赛的事迹,赞叹不已。他说:“芸芸众生怎么能达到这样的功业呢?喇钦·贡巴饶赛可能是菩萨的化身。”
5、卓弥·释迦益希：他也是一位非常出色的密宗大师，大译师。他生于后藏芒喀地方。当时从多康求学回来的10人中的洛敦·多吉旺秋，应朗达玛的后裔贝柯赞之子扎西孜巴的三儿子的请求，派两门徒到茹拉地区传法。两人为了光大佛教，就选派一些青年到印度学法，这其中就有卓弥·释迦益希。之后卓弥·释迦益希在印度跟尼泊尔学习长达13年之久。
返回后，卓弥·释迦益希先在后藏建立木古垄寺，一边收徒传教，一边翻译佛经。期间有印度的嘎雅达热班智达来到贡塘，卓弥前去将该师迎至牛古垄寺，献上黄金500两，其师将所有大宝佛教诸道果教授尽皆传授予他。
卓弥·释迦益希一生收徒众多,其中最为著名的是创立以“道果法”为主的萨迦派的始祖贡却杰布，卓弥大师可以说是“道果法”这一佛教密法在藏族地区得以传播的第一位藏族高僧。此外还有宁玛派始祖释迦琼乃、噶举派始祖玛尔巴等。故而玛尔巴曾称:“在吉祥牛古拢寺的卓弥译师前学习声明和诵语,恩惠非小当尽知。”
卓弥·释迦益希还是一位大翻译家，他翻译了诸多经典，并作讲授,从而使甚为深奥的《般若波罗蜜多》在卫藏地区得以弘传。1075年，卓弥大师在木古垄寺圆寂，终年83岁。
6、娘·定埃增：一个传奇的僧相。赤松德赞死后，牟尼赞继任赞普，不过执政仅一年零九个月就被人毒死，据说是他母后蔡邦氏所为。外戚集团（尚）中的 那囊氏和 蔡邦氏争斗不息，政局混乱。这个时候，娘·定埃增等僧侣势力推戴赤松德赞的幼子赛那累江云为赞普，即赤德松赞。娘·定埃增是赤松德赞安排给儿子们的老师。在娘·定埃增的大力扶持下，赤德松赞继位并克服各种困难，稳固统治，所以赤德松赞很感恩，任命娘·定埃增为僧相，这就开了僧人掌政的先河，开启僧相时代。
娘·定埃增是位有能力、有德行的僧人，他任相时，仍然持守臣民之礼，遵比丘教规，恪尽职守，效忠王室。他还参与厘定吐蕃文字，确立吐蕃译经原则，对吐蕃文字的改进和译经事业起了重要作用。因功绩显著，赤德松赞在拉萨东北之谐拉康寺，特为其树碑以褒其功。碑文两次申明，无赞普下诏，永保其后代官职及诰身名位；有罪不株连后代旁系；其所有奴隶、牧场、草料、园林等，始终由其后代承袭，不没收，不转赠；碑文所记事项，永不得更改。在朗达玛灭佛时期被害。
7、萨班·贡噶坚赞：“萨迦五祖”的四祖，是萨迦派首位与元朝建立关系的人，在为元朝统一西藏作出了重要贡献。除了精深佛法外，还通达内明学、声明学、因明学、工巧明学、医方明学、词藻、诗词、韵律、修辞、歌舞、天文历算等大小五明，所以被尊为“班智达”。
他一生著作甚多，涉及的学科门类众多，内容丰富。这其中有一著作《萨迦格言》，是藏族第一部哲理格言诗集，开格言体诗歌先河之作。《萨迦格言》全书皆为四句七言的诗歌，这些诗歌主要表达作者的治国主张、人生哲学、道德观念、佛学思想等。所以他还是一位大诗人。
8、米拉日巴：他在藏民心中的地位非常高，是噶举派第二代祖师，同时又是藏传佛教著名的瑜伽师、密宗大师、苦行僧和道歌家。米勒日巴生于后藏的贡塘地方(今日喀则地区吉隆县)，7岁丧父，财产被伯父和姑母侵占，他和母亲生活贫困。后学习苯教咒术，咒灭伯父等亲友。之后悔恨不已，信佛赎罪。先向宁玛派荣敦拉迦大师求法，习“大圆满法”。后经引荐到洛扎向玛尔巴译师求法，7年后学得玛尔巴的全部教法。他的弟子塔波拉杰创立了塔波噶举。
他的传教方法独特，常以歌唱教授门徒。后由其弟子收藏整理成《米拉日巴道歌集》，在藏族中广为流传。“道歌”虽属佛教内容，但写人叙事多采取比喻手法，文字清新流畅，对话生动隽永，对后世藏族诗歌发展产生过影响，在文学史上也占有一定地位，所以他也是位大诗人。
米拉日巴
9、仓央嘉措：他是格鲁派第六世达赖喇嘛。这位转世活佛是在三股权力争斗中扶植起来，也是在这种争斗中死去。五世达赖去世后，为了西藏局势，密不发丧，隐瞒康熙十五年之久。康熙知道后大怒，迫使当时的第巴（即藏王）桑结嘉措道出实情，桑结嘉措认错并奏请朝廷承认多年前找到的转世灵童，即仓央嘉措。当时仓央嘉措已14岁，以五世班禅罗桑益喜为师，受沙弥戒，取法名罗桑仁钦·仓央嘉措。不过一切实权都在桑结嘉措手里，而桑结嘉措又与蒙古和硕特部首领固始汗的曾孙拉藏汗有矛盾，最终双方发生战争，桑结嘉措败了并被处死。拉藏汗还向朝廷奏称仓央嘉措是假达赖喇嘛，又好酒色，不守清规，应废黜。于是，康熙就下令拘仓央嘉措到京，不过在途中病故，年仅24岁。
仓央嘉措的一生实际上完全没有自主的空间，受制于人，所以他的人生其实并不快乐，那能带给他精神上的自由就是他的诗歌创作，他创作数十篇诗歌，大多描写男女之间的爱情故事，深受藏民的喜爱，在藏族文学史上有重要地位。仓央嘉措虽然在佛学跟政治上没什么建树，但他的诗歌传播甚广，在全国的人气很高，特别是文艺青年那。
10、汤东杰布：这是一位很特别的活佛，他是香巴噶举的传承人。他不仅佛学造诣很高，而且还是一位建桥大师和藏戏之父。汤东杰布云游传教的时候，体会到群众跋涉高山大江、峡谷急流的艰苦和危险立志在大江急流之上建造铁索桥，造福于人民。昂仁的日吾齐铁索桥、堆龙的铁索桥、曲水渡口的铁索桥等等，都是在他主持下修建的。在修建曲水渡口铁索桥时，资金不足，他组织山南七姐妹（一说七兄妹）编演温巴舞蹈，并演唱“喇嘛嘛呢”等民间艺术，以此募得钱财，建成了铁索桥。之后，他改进表演，编写多部戏剧，筹集大量资金来修建桥，据称一生共建铁索桥50座,木桥60座。另外，晚年他把由他创造出的“阿吉拉姆”藏戏形式带加家乡，并创建了藏区第一个戏班。
汤东杰布在西藏高僧行列的地位不算很高，但是他在藏民特别是西藏传统藏戏艺术家们的心里地位很高。西藏过去的民间藏戏活动中，都把汤东杰布作为戏神来供奉祭祀。藏戏演出场地中心都供有汤东杰布塑像或唐卡画像，开场戏也主要是祭颂汤东杰布的内容，看戏的观众捐赠东西时，也首先要向汤东杰布神像献哈达。人们历来把他看作是创建藏戏的戏神和修建桥梁的铁木工匠的“祖师”。
11、玛久拉仲：这是一位杰出的女密宗大师，“玛久”为尊称，意即“唯一母亲”或“独尊母亲”。觉域派传承于她之后，她的门徒多为女性，所以自她这脉就称为女觉域派。玛久拉仲的家庭氛围很好，自小就受到良好的佛学教育，而且她也很聪慧，学习能力很强。然而不幸很快就降临了，她13岁母亲去世，16岁父亲去世，20岁姐姐去世。虽然这种打击很沉重，不过她很快就从这打击中走出来并更加坚定的追求佛学。之后，她拜访多位高僧为师系统学习了佛学经典。
值得一提的是,23时遇到来藏传教的印度班智达巴札亚，向他求学，最终两人结为夫妻，并生有二子一女，长子后来成为她的得意门生，为觉域派发展作出过贡献。34岁她脱离家庭又重新投入到佛学事业中，并再次来到索南喇嘛与巴桑结下学习，之后依巴桑结授记游历苦修，最终获得大成就，从此开始广收门徒宣传佛学，女觉域就随之成立。
玛久拉珍在传播女系觉域派的学说时,培养了大批尼姑学者，为提高藏传佛教尼姑的整体素质和地位起到了巨大作用。最重要的是，在玛久拉珍的巨大影响下,在雪域高原终于诞生了女活佛，这是继藏传佛教活佛(男性)之后产生的又一伟大创举。
12、八思巴：“萨迦五祖”的五祖。在元朝时，他是在政治跟宗教方面都达到顶点的大师。他从小跟从萨班·贡噶坚赞学佛法，在萨班·贡噶坚赞过世后由他继任萨迦首领。1253年八思巴给忽必烈传授了萨迦派的喜金刚灌顶,确立了师徒关系。蒙古统率大军的亲王通过宗教仪式成为藏传佛教领袖的弟子,这在历史上还是第一次。后面蒙哥汗去世后，在与阿里不哥争夺汗位的战争中取胜，由于站队忽必列，所以萨迦派取得西藏的统治地位。其实忽必列之前还邀请过噶玛噶举派首领噶玛拔希，希望他长期在自己身边，但是噶玛拔希却接收蒙哥跟阿里不哥的邀请，站错队了，也就失去做大的机会。
忽必烈即位后，八思巴被尊为国师，还在中央政府中设立总制院,作为掌管全国佛教事务和吐蕃地区的行政事务的中央机构,并命国师八思巴领总制院事。接着八思巴就改革西藏行政制度，设萨迦本钦，朗钦等来管理十三万户。其后，接受忽必列安排的任务创造蒙古文字，因这些功劳升号为大宝法王。1270年还升国师为帝师，从此以后，元朝始终设置萨迦派僧人担任帝师一职，形成元独特的帝师制度。1280年，八思巴在萨迦寺拉康拉章去世，享年46岁。
13、绛曲坚赞：继八思巴后，又一位创建政教合一统治政权的领袖。他出生在朗氏家族，7岁受居士戒，起名绛曲坚赞，9岁受沙弥戒，14岁去萨迦寺学法。1322元朝策封他为帕竹万户长，当时他面对的是万户府府库空竭、人心各异、政令难行的衰败景象。他就整顿吏治，大力鼓励农牧，发展经济。不到三四年的时间,就还清了债务,实现了收支上的盈余。
接着与邻居雅桑万户多次发生争斗，一开始屡战屡败，于是绛曲坚赞总结教训，厉兵秣马，于1346年战胜雅桑万户。当是占统治的地位的萨迦派就不乐意了，于是联合蔡巴、羊卓诸万户攻打绛曲坚赞，不过因为萨迦派临阵换帅，内部不和，指挥失当，最终战败了。从此绛曲坚赞掌握了主动权，在后面与萨迦派的战争中多次取胜，于1358年,绛曲坚赞正式从萨迦派手中收缴了萨迦本钦的大印,萨迦的权力正式转移到绛曲坚赞的手中，帕竹噶举派取代了萨迦派在西藏地区的统治地位，至1618年被藏巴汗建立的噶玛政权所推翻，帕竹政权统治西藏共达264年之久。
绛曲坚赞将原本十分松散、各自为政的十三万户进行改革，建立了“宗”的行政单位，取代萨迦时期的“万户”制，设立十三大宗，各宗设有宗本，宗本均由绛曲坚赞直接任命，每三年更换，这是西藏地方政治结构上的一项创新。1364年，绎曲坚赞去世，由他的侄子札巴坚赞继位。
14、宗喀巴：这位就不多介绍了，他的资料很多而且前面格鲁派文章里已经简单介绍过了。他是格鲁派创始人，伟大的宗教改革者。如果说元朝是萨迦派政教合一占西藏统治地位，那么明朝就是帕竹噶举，从明末到清朝就是宗喀巴创建的格鲁派了。当然格鲁派占统治地位是从四世班禅跟五世达赖开始，当时格鲁派受到噶玛噶举操纵的第悉藏巴政权的压迫，后来四世班禅跟五世达赖就与蒙古和硕特部固始汗联合消灭了第悉藏巴，取得统治地位。从此以后，格鲁派就是藏区最大的宗派。
