让路虎车型有良好的公路操控性，打造一款能击败M5的捷豹……多么神奇的职业啊！
Mike Cross
捷豹路虎前任操控专家
对捷豹路虎来说，Mike Cross是车辆目标和审批总监。对F1世界冠军Jackie Stewart,来说，“Crossy”仍将是“赛车界之外最优秀的车手”。但在2月28日，这位64岁、低调的西米德兰人在从业37年后退休了。
Cross的车辆动态专长涉及了很多车型，从捷豹XJS到电动I-PACE，从路虎发现3到现款卫士……。他经历了汽车业出现的一些最大的变化，如果你去过古德伍德速度节，也许已经亲眼目睹了他给汽车带来的影响。
在Cross离职的前几天，我们与他一起坐进了一辆S-Type R，在他驾车沿一条测试环路行驶时回顾他职业生涯中的起起落落，并了解了他的未来。Cross在1975年以学徒工的身份加入了后来成为捷豹路虎的捷豹罗孚凯旋公司。之后他曾在这个行业外工作了12个月，然后从1984年开始了37年不间断的服役。那个时代是捷豹的一个转折点。脱离了不列颠利兰后，它离勒芒的荣誉和超跑XJ220已经不远了。
他回忆说：“当时XJ40即将发布，我的第一批工作之一是为XJS设计运动套件。我要做的是驾驶和测试——那就是我想做的事情。”
Cross真正影响的第一批捷豹车型是20世纪90年代的X308代XJ和XK8。“那时的捷豹真的是礼宾级豪华轿车，因为它的核心市场是美国。不是我一个人有不同的看法，但我们开始让它们有更好的动态表现，也就是回归60年代和70年代的风格。有意思的是，现在全世界对汽车动态的品位更加一致。”
福特在1999年收购捷豹时，Cross得到了工程部老板Richard Parry-Jones和Jackie Stewart的指导（Jackie退役后曾担任了多年的赛车转播评论员，1997年组建了自己的F1车队，车队也在1999年被福特收购，所以他成了福特的员工）。Cross最初专注于驾乘舒适度和操控，但很快就扩展到从客户的角度考虑进行整合——包括动力系统的调校和制动的感觉。
他回忆说：“我们过去有不同的团队开发不同的系统，而这些系统并不总是会整合在一起。我的工作是确保所有环节都能协同工作。我还开始与销售和营销部门合作，帮助他们从一开始就确定一款车应该是什么样子，从而与品牌DNA保持一致。”他开始的不止是打磨一款车，而是从根本上塑造一款车。
Cross经历了汽车业出现的一些最大的变化。
Cross的事业进入了高速发展期，他的妻子却患上了多发性硬化症。她在五年前去世，但从21世纪初这种疾病就开始造成严重影响，使得Cross不得不分心兼顾事业、护理妻子和抚养女儿。
“我的工作要求很高，但我能从中得到享受，这是一个很大的积极因素——我确实考虑过放弃，但我妻子的医生建议我不要放弃——这是个正确的决定。捷豹在这件事上对我也很关照。”
2000年福特又收购了路虎，于是Cross又面临了新的挑战：开发2004款发现3。“我开始指导这两个品牌的车型开发，从客户的角度对它们进行评估，然后在它们准备好通过更大的项目时审批。路虎显然在越野方面非常出色，但福特和捷豹的贡献是让它们在公路上更出色。”
从那时起，Cross除了管理捷豹向与路虎共享平台的SUV的过渡，还帮助确定了极光和I-PACE等突破性车型。支撑所有这些车型的是一系列越来越复杂的电子系统。“电子系统是我职业生涯中最大的开发内容之一。”Cross说道：“我们已经有了比以往复杂得多的汽车设计工具，所以可以更快地完成机械部分，但现在有太多的系统需要调校，所以总体任务是相似的。”
S-Type R：强大的、
战胜了M5的捷豹XFR的前辈。
我们让Cross选一款他最喜欢的车，他的回答是XFR。“捷豹经常没有硬件来与对手竞争，但XFR凭借电子差速器比S-Type R前进了一大步，让我们可以将动力提升到500马力以上。它还有可调减震器。它在多次与宝马M5的对比测试中都取得了胜利，而M5是一个相当强大、值得敬畏的对手。”
Cross现在计划享受他过去作为全职工作者/父亲/护理师时所没有的自由。“我现在没有了审核方面的职责，所以我有一辆大众Transporter、一辆新款V8卫士和五辆摩托车。”他笑着说：“我对摩托车不是很在行，但我会在赛道上骑行，而且我喜欢旅游。”
Cross将继续担任捷豹路虎的顾问，主要是指导车辆评估人员。他表示自己不会影响Matt Becker的工作。大名鼎鼎的Becker去年夏天离开阿斯顿·马丁后短暂休息了一阵，今年2月加入了捷豹路虎的工程开发领导团队——这应该不算是直接接替，毕竟有谁能取代Cross呢？退休快乐，Crossy。
6个只有我们会问的问题
跟我们说说你的第一辆车
“是辆调校过的2.1 Mk1（福特Escort）RS2000，说它有150马力可能乐观了，但它感觉相当快——好动而且容易转向过度！”
你在汽车里做过的最有意思的事是什么？
“驾驶C-Type参加千里公路赛，行驶在摩德纳附近的平原上——在一个美丽的国家度过了美好一天。”
你最自豪的成就是什么？
“长期以来作为塑造出多款捷豹和路虎车型的团队的一员。XFR是多车对比测试的获胜者。发现3在公路表现上前进了一大步。我对XE很满意，哪怕它在商业上不是那么成功。”
你有什么事搞砸过吗？
“很早的时候，我撞坏了一辆XJS的一个车轮，因为我对试车场过于自信了。”
你喜欢超跑还是古董车？
“我觉得超跑太极端了。但是同样，古董也可能是一个‘英雄见面不如闻名’的案例……”
关于公司的刁钻问题：捷豹IRS（独立后悬架）是哪一年首次推出的？
“啊! 我记得是60年代初。1962年？”（接近，是1961年，在E-Type上。）
文／Ben Barry 译／尚红昕
