一个耀眼的火球在加拿大艾伯塔省中部上空结束了它的宇宙之旅，它可能改变天文学家对45亿年前太阳系形成方式的理解。

据美国趣味科学网站12月16日报道，2021年2月22日，一颗柚子大小的岩石流星体被摄像机拍到，据信它来自奥尔特云。由许多天体组成的奥尔特云环绕着整个太阳系，并把太阳系与星际空间隔开。科学家从未直接观测到奥尔特云中的岩石天体，而且一直认为它只拥有冰冻天体。但《自然·天文学》杂志12月12日发表的一篇论文称，在加拿大上空燃烧的岩石天体挑战了奥尔特云形成的流行理论，以及早期太阳系形成的总体理论。

研究报告的主要作者、加拿大安大略省的西部大学流星物理学博士后研究员丹尼斯·维达在一份声明中说：“这一发现支持一个完全不同的太阳系形成模型，该模型支持这样一种观点，即在奥尔特云内部，大量的岩石物质与冰冻天体共存。这一结果并不是目前所认同的太阳系形成模型所能解释的。这完全是在改变游戏规则。”

据美国国家航空航天局说，奥尔特云被认为是在新形成的行星的引力将冰封天体推离太阳时形成的。来自银河系的引力导致这些天体反而坠落在太阳系边缘。

目前流行的一种关于太阳系如何形成的理论是卵石吸积模型。该模型称，随着时间推移，小卵石被吸积在一起形成天体。

作者们在这篇新研究论文中写道：“这些发现对太阳系单纯基于卵石吸积的形成模型构成了挑战，这无法解释奥尔特云中岩石物质的大量存在。从火球检测和望远镜数据判断奥尔特云中有大量岩石物质。”

阿尔伯塔大学的全球火流星观测组织（GFO）的镜头捕捉到了这个火球。全球火球观测站是包括月球与行星研究所、美国航空航天局戈达德航天中心和几所大学在内的机构之间开展的全球合作。其目的是对火球进行成像，以便找到陨石。

对火球轨迹的计算显示，它来自太阳系的外层，与冰冻的彗星的轨迹相似。彗星也被认为是栖息于奥尔特云的天体。因为比在类似轨道上飞行并幸存下来的冰冻天体更深地降落到地球大气层中，这颗火球的岩石性质得以证实。随后，它也像普通的岩石火球一样解体了。

不过，艾伯塔上空的这个火球并不是一次性的。研究人员在一个历史数据库中发现了一个类似的火球，而这个数据库当时从未被注意到。研究论文的作者说，这些岩石天体表明，来自奥尔特云的陨石中有1%至20%是岩石陨石。

维达说：“我们越了解太阳系形成的条件，我们就越能了解激发生命所必需的条件。我们希望尽可能准确地描绘太阳系早期的这些时刻，这些时刻对之后发生的一切至关重要。”

来源：参考消息网