在腾格里沙漠里，我学到了一个新词“麦草方格”。

沙漠有它优美好玩儿的一面，也有它残忍可怕的一面。防沙固沙，是一场人类与沙漠之间的艰难战争。

“麦草方格”，就是人类在这场战争中发明的有力武器。

顾名思义，“麦草方格”，就是用麦草在沙地上制作方格。

首先在沙地上划出1×1米大小的方格。

然后将废弃的麦草整齐码放在方格边线上，保持麦草厚度适中。

之后将铁锹压在码放好的麦草中部，用力往下踩。麦草中部受力被扎入沙地，两端自然竖立起来。

最后将麦草两侧的沙土拨到压好的麦草根部，使麦草牢牢地竖立在沙地上，形成一个1米见方的屏障。

这样一个个麦草方格连起来，就形成一张大网罩在沙漠上。

说起来容易，做起来难。我们费了好大劲，才扎成几小块方格。

我们扎的不太漂亮的方格

别小看了这变废为宝的麦草方格，沙漠工作人员告诉我们这是世界上最有效的防沙固沙的武器。

这一“武器”的发明，跟中国西北的包兰铁路（包头到兰州）有关。

上世纪五十年代修建的包兰铁路，是贯通中国西北的交通大动脉。因为其他绕线方案均不可行，这条铁路就成为了我国第一条沙漠铁路，经过腾格里沙漠地带。

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经过沙漠地带有什么问题呢？

只需想象一下，狂风一刮，高大的沙岭流动，铁轨可能就被埋到厚沙下面去了。

为了解决这个世界级的难题，无数科研工作者刻苦研究实验。

一种说法是一位年轻的科研工作者无意中发明了“麦草方格”。另一种说法是一位苏联专家设计并指导完成了“麦草方格”。

不管是谁吧，反正麦草方格“神器”一出，流沙就被治住了。

1958年秋宁夏中卫县人民政府动员了成千上万的群众，组成了浩浩荡荡的治沙大军，持续两年在长达40公里的铁路两侧扎设麦草方格1.6万亩，封沙育草33.8万亩。

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终于沿线沙漠被固定住了，火车可以安全行驶在沙漠之中了。直到今天，我们还能看到火车汽车飞驰而过，受惠于麦草方格。

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最后简单探讨一下：麦草方格为什么有这么大的威力呢？

科研工作者对流沙的运动规律进行了研究，发现沙粒是跳跃式移动的，每次沙粒跳跃约90厘米左右。

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另外，一般情况下，风主要在距地表10厘米内搬运沙粒。超过这个高度，输沙很少。

1米见方、10~20厘米高的麦草方格就能有效地限制沙粒的流动。

麦草方格连成巨网之后，就可以在方格内种上沙生植物，再引进黄河水浇灌。

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如果没有麦草方格固沙，种什么都是徒劳的。风一刮，沙尘满天，那些草籽啊树苗啊全部被卷上天。而且沙漠流动，无法涵养水分，植物也长不了。

而凭借麦草方格，稳扎稳打，就能变沙漠为土壤了。

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