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从NEC收购Aspire看Open RAN发展

日本 NEC最近公布了对爱尔兰的系统集成商 Aspire技术的收购。NEC称,这一举动将会使其能够提供更多的端对端开放式 RAN系统。巧合的是!日本乐天手机去年以十亿多美金的价格向 OpenRAN提供商 Altiostar Networks进行了并购。

从NEC收购Aspire看Open RAN发展

开放 RAN已经步入“深水区”,开放 RAN的行业发展面临的挑战也从分层的解耦转移到了重新整合。因为重新整合工作要求企业具有总装商的实力,而传统的 IT企业和新加入的企业并没有这样的实力,因此必须要通过并购来弥补。

Heavy Reading公司公布了 Open RAN运营商的最新研究,表明去年 Open RAN已经取得了长足的进步,并且前景非常乐观。

根据调查数据,54%的被调查者称,去年公司并未更改开放 RAN的计划。另外半数的人做出了改变,20%的人加速了他们的计划,另外27%的人则减缓了他们的计划。这样的波动被很大程度地抵消了,所以整个的结果就是整个运营商都在稳步地、有节制地向开放 RAN迈进。

今年早些时候,沃达丰公司在英国开通了第一个5 G开放式 RAN的网站,并且保证在2027年前将扩展到2500个,同时还将在开放 RAN的里程碑中记录下来。与此同时,沃达丰也表示,将会在开放 RAN的生态系统和技术上进一步完善之后,将会有更多的网站被部署。这些附加的网站可以在更高的流量和复杂的环境中,比如在交通中心和人口稠密的都市。

开放 RAN的支持者并不只是沃达丰。法国电信公司 Orange公司在2022MWC2022会议上宣布,公司将在2025年前仅采购开放 RAN接口的网络产品。

另外,日本乐天移动正在和高通公司共同研发高性能5 G开放式 RAN装置,这些装置将在日本的运营商网络中使用,并作为 Rakuten Symware公司的 Symware产品系列。二月份,西班牙电信证实了“一体式”5 GSA小型基站的高通 RAN平台,这意味着它进一步推进开放 RAN的发展。

这也证实了 OpenRAN的发展较为稳健,并已开始向“深水区”迈进,并将重点放在了现实的网络部署上。

毕竟,开放 RAN对运营商而言,带来的利益是非常明显的!不仅可以从私有 RAN装置中“锁定”的限制中解脱出来;相对于传统的设备方式,开放的 RAN技术和虚拟化技术可以为运营商和商业带来新的收入来源。在开放的 RAN环境下,企业可以迅速地开发新的应用,比如物联网,工业物联网,工厂自动化,企业边缘计算,无人驾驶车辆等等,这些都可以为企业带来更多的收入。

从现在的情况来看,开放 RAN的发展可以说是“风光无两”,受到的关注也是前所未有的。许多研究机构预计,今后开放 RAN的需求量将会越来越大。

Omdia预计,到2024年, OpenRAN的年收益将会高达30亿美金,在4 G和5 G的总销售额中占据了9%。Dell Oro集团的报告指出,在今后6年内, OpenRAN的收入将会以双位数的速度增长。

随着开放 RAN的快速推进,困扰着工业发展的问题也在逐步转移。过去一直困扰着 Open RAN行业发展的主要问题是开放、分层、解耦等技术问题,例如网络性能、功耗、成本等。

Gilles Garcia是 AMD数据中心和通讯部门的资深商业主管,他说,在将来的市场上,将会有更多的开放 RAN解决方案。“现在,顶尖的无线设备厂商已经开始接受开放 RAN的服务,但他们并没有抛弃传统的专用设备。相比之下,很多传统的专用硬件厂商也一直在开放他们的接口,推出了几种 OpenRAN的解决办法。”

“开放 RAN最大的挑战之一就是通过各种软件厂商来整合解决方案。”风河公司 CTO保罗·米勒坦言,软件厂商之间的协作是很复杂的,在给顾客提供解决方案前,他们会先对他们进行整合和验证。

我们可以很容易地看到,开放 RAN行业的发展已经从分层分解转移到了重新整合,这将会耗费大量的精力、成本和时间。

运营商们是 OpenRAN的主要推手,他们希望能迅速、迅速地将 OpenRAN应用于开放的网络革新,从而加快服务的部署。GSMA智囊团的主任彼得·贾里奇说,我们最担心的就是整合问题。运营商想要从各种供应商的产品中得到混合和匹配,从而受益于供应链的多元化。“但问题是,由谁来完成这件事?”

但是,要实现再整合,必须要有一个拥有总装配商的实力,而传统的 IT企业和新加入的玩家却没有这个能力,因此必须要购买其他的东西来弥补。这就是 NEC并购 Aspire、日本 Rakuten并购 Altiostar的原因!

美国 Dish Network是一个全新的(绿色)5 G网络运营商,其基础是开放 RAN技术。Dish主席查理·埃尔根说, Dish终于是一个系统的整合。他注意到,他们之前并不想要这样做,但是所有的供货商都需要有人挺身而出,成为把他们联系起来的“粘合剂”。

开放和分离很难,整合起来更困难!只有解决了再整合的问题,开放 RAN的产业生态才能真正“粘合”起来,加快成熟和落地!